熊猫有可爱的斑纹，因为它们的食物供应很差

熊猫很可爱——这是毫无疑问的。它们每天要吃 30 磅竹子，然后每天要排便 40 次左右，但看看那些眼罩！还有它们毛茸茸的白色屁股！有很多可爱的熊，那么熊猫有什么与众不同之处呢？

你可能没有意识到这一点，但并不是很多动物都有像熊猫一样的斑纹。有些企鹅、鸟类、斑马、猴子、狐猴、牛、蝴蝶和蛇都有黑白斑纹。它们拥有黑白对比色的原因各不相同。鸟类利用颜色来吸引配偶，因此进化选择了更鲜艳、图案独特的斑纹。斑马有条纹是为了抵御叮咬苍蝇。企鹅显然只是想让自己看起来像穿着小燕尾服。但大多数哺乳动物，尤其是大多数食肉动物，往往有更均匀的颜色。北极熊是白色的，棕熊是棕色的，而黑熊可以是黑色或棕色的，只是为了让你感到困惑。那么熊猫又是怎么回事呢？

加州的生物学家认为他们可能已经找到了答案。正如他们最近在《行为生态学》杂志上所写，熊猫的不同部位可能有不同的原因导致它们呈现黑色或白色。但总体而言，熊猫同时拥有两种颜色是有利的，因为它们不冬眠。如果不冬眠，就必须有在冬季和夏季都适用的斑纹。北极熊不冬眠，但它们只生活在雪地里（虽然很快就会改变这种状况），所以它们全身都是白色的。黑熊和棕熊在冬季冬眠，因此它们可以拥有较暗的皮毛，而不必担心在洁白的冬日背景下显得格格不入。不过熊猫不冬眠。竹子的营养不足以让它们储存在长时间睡眠中生存所需的脂肪储备，所以它们一年四季都在四处游荡寻找食物。这意味着它们需要多功能的服装。在冬季，它们的白色身体可以帮助它们融入雪中。在夏天，它们的黑色区域可以帮助它们躲在森林的阴凉处。

眼斑有更具体的用途：交流。熊猫眼斑因个体而异，之前的研究表明，熊猫可以通过黑色眼斑相互识别。黑斑也可能有助于放大眼睛，使它们用来表示攻击性的目光更具威胁性。当它们试图降低自己的霸气时，它们会试图隐藏自己的脸，天知道一只大熊用爪子遮住眼睛并不可怕。这几乎是一种痛苦的甜蜜。

当然，这种分析也可能是错误的——熊猫的眼睛是黑色的，原因可能完全不相关（也许它们只是不知道如何正确地画眼线？）。而且，重要的是要记住，我们看待熊猫的方式可能与熊猫彼此看待的方式大不相同，不仅是象征意义上的，而且是字面上的。大多数熊没有全彩色视觉，许多其他捕食者也没有，所以要真正知道伪装或恐吓标记等手段是否有效，我们必须知道这些动物如何看待世界。正如作者指出的那样，熊猫是黑白相间的这一事实有助于他们的观点，因为看到全彩色的动物和主要看到灰度的动物之间的对比度相似。

无论它们为何会染上这种颜色，重要的是要记住：熊猫是一种很可笑的动物，它们吃的食物营养很少。有时它们会不小心坐在自己的宝宝身上。但天哪，它们很可爱……所以我们无论如何都会救它们的。