美洲狮非常害怕人类，以至于广播中的谈话声都会让它们逃跑

广播中的谈话内容可能会让人类感到害怕，但对于美洲狮来说，这足以让它们打消吃晚餐的念头。

加利福尼亚州的研究表明，美洲狮（也被称为美洲狮）会在人类活动较多的地区（如住宅区或开发区）改变进食方式。最近猎杀的鹿或其他小动物被丢弃在人口较多的地区的情况更常见，生物学家很好奇；人类到底有什么本事让这些大型猫科动物不敢去享用它们辛苦获得的晚餐？

贾斯汀·史密斯 (Justine Smith) 在加利福尼亚州研究美洲狮，她对人类这样的超级捕食者（我们非常擅长捕杀动物，甚至是美洲狮这样的顶级捕食者）的存在如何影响动物在景观中的行为产生了兴趣。

在这种情况下，他们想看看像人类声音这样温和的东西是否足以让美洲狮惊慌失措。

史密斯说：“我们决定直接播放人类与美洲狮说话的声音，并测量它们的反应。”结果发现，这些猫科动物一听到人类的声音，就会转身逃跑。

他们的研究成果于周三发表在《皇家学会学报B》上。

与美洲狮交谈的第一步是找出美洲狮会去哪里。通过追踪佩戴 GPS 项圈的美洲狮的移动，​​史密斯和她的同事能够准确找到美洲狮最近捕杀猎物的地点。

一旦杀死猎物，美洲狮会连续几天吃同样的食物，白天不吃肉，晚上回来继续接下来的 4-5 天的晚餐。

史密斯利用白天的时间在猎杀地点附近设置了摄像头和扬声器。当美洲狮返回时，运动传感器触发扬声器开始播放一小时长的声音，分为两个 30 分钟的部分。哪个 30 分钟的部分先开始播放由计算机程序随机决定，但只有两个选择：青蛙呱呱的悦耳声音或广播谈话节目。

“我们使用广播谈话节目的声音，部分是因为它们通常质量较高，部分是为了我们自己娱乐，”史密斯笑着说。

他们选择了七种青蛙的叫声和七位不同的电台主持人，以确保美洲狮不会特别反对某种青蛙或某位电台主持人。该团队使用了保守派和自由派权威人士的录音，以及男性和女性的声音。史密斯说，他们没有注意到美洲狮对男性和女性声音的反应有什么不同，他们还采取了其他预防措施，以确保这些片段听起来尽可能正常。

“我们确实确保选择的说话片段是主持人没有大喊大叫或激动的，我们真正想要找到最温和的干扰形式；有人走在小路上会引发我们可以测量的恐惧反应吗？”史密斯说。

在视频中，美洲狮的恐惧反应十分惊人。虽然美洲狮对青蛙没有丝毫恐惧，但只要听到人类说话的声音，它们就会僵住并迅速逃跑，把食物留在原地。

“这对它们的精力是一种双管齐下的攻击。如果动物表现出恐惧，它可能会逃跑并远离，这会消耗它们的能量，但这也会减少它们从杀戮中获得的能量，”史密斯说。

在某些情况下，美洲狮在听到人类的声音后会变得非常受惊，以至于它们完全放弃了捕猎。

“幸运的是，我们对每只美洲狮只做了一次这样的动作，所以我们不需要多次将其赶走，”史密斯说。

这一点很重要，因为美洲狮栖息的许多地方都是小城镇或低密度住宅区，在这些地方，美洲狮这样的动物很难避开人类（或他们的声音）。

史密斯说：“即使是受保护的开放空间，也有很高的娱乐活动率。”

美洲狮为何如此害怕人类的声音还有待观察。史密斯推测这可能与它们的历史有关。多年来，美洲狮一直被猎杀以获取赏金，直到 1990 年，它们才在加利福尼亚州受到保护。随着时间的推移，它们可能已经形成了一种感觉，即人类就是威胁的代名词，这并不过分。人类仍然会杀死吃牲畜的美洲狮，它们也经常被汽车撞到。

“我认为这是这项研究的亮点，”史密斯说。“尽管美洲狮放弃食物并不得不捕杀更多动物来弥补这些生态后果，但至少它们知道要感到恐惧，这可能确实会提高它们在个体层面的生存率。”

顶级捕食者对人类的反应就像猎物一样，这留下了许多悬而未决的问题，即我们如何改变生态系统中其他动物的行为——从小型食肉动物到美洲狮捕食的鹿和其他动物。史密斯和同事计划继续他们的研究，探索这种顶级的恐惧如何波及整个食物网。

这项研究或许还能解释为什么你被闪电击中的几率比被美洲狮袭击的几率高出一千倍。如果你住在美洲狮栖息地附近，你还是应该采取预防措施。但如果你确实住在美洲狮栖息地附近，请记住，美洲狮更怕你。