飓风弗洛伦斯可能正朝东海岸前进——但很难追踪

飓风弗洛伦斯下周可能会接近美国，但目前其路径高度不确定。飓风蜿蜒进入复杂环境，气象学家比平时更难确定风暴将去往何处。虽然目前尚不清楚风暴是否会影响美国，但东海岸居民有大约一周的时间做好准备，以防飓风转向陆地。

截至周四下午，弗洛伦斯已到达大西洋中部，距离一周前在非洲西海岸附近诞生的地点已超过 2,000 英里。这场风暴进入了一个更有利于增强的环境，给佛得角群岛带来了恶劣天气。周三，它出乎意料地在中大西洋短暂发展成为一场完美的四级飓风，强度远远超出了预报员的预期。这场风暴设法使自己免受周围干燥空气和强风的影响，否则这些因素会阻碍它的发展。不过，风切变造成了影响，这场风暴已经失去了一些雷声。

尽管周四下午佛罗伦萨的外表看起来有些凌乱，但它仍然是一场飓风，未来几天它应该会战胜减弱的风切变。美国国家飓风中心的最新预测显示，随着风切变减弱，佛罗伦萨将在下周初接近百慕大，它将恢复到强飓风级别（3 级或更高）。然而，它离开百慕大后会发生什么，这仍然是一个谜。

我们可以将飓风预报分为两类：路径和强度。由于天气模型、预报方法以及预报员经验和技能的改进，路径预报与 10 年前相比已有了显著改善。强度预报更加不确定——虽然风力预报通常准确，但预测风暴的快速加剧仍然是一项挑战。

无论预测有多准确，我们仍然必须面对这样一个事实：七天以后的天气预报并不那么准确。无论是科学还是技术都还不足以提前一周做出可靠、准确的天气预报。你能提前做的最好的事情就是识别模式，大致了解可能发生的情况。对于飓风来说尤其如此，即使是大气中最小的特征也会对风暴的最终路径和强度产生巨大影响。佛罗伦萨就是这些局限性的一个完美例子。

历史和气候学都表明，佛罗伦萨应该会向海面弯曲。快速浏览一下之前经过飓风佛罗伦萨当前位置 200 海里范围内的所有热带气旋，就会发现除了 1901 年的一场未命名风暴外，其他所有热带气旋都向海面弯曲，从未对美国构成严重威胁。然而，历史是一种指导，而不是规则。大气是流动的，它会相应地变化。有几个因素影响着佛罗伦萨的最终路径，所有这些因素都会推动和拉动飓风更靠近陆地或更远离海洋，现在还无法判断哪个会占上风。

目前，美国东部有一道强高压脊。九月初，这条高压脊使平原东部大部分地区异常温暖潮湿，而这条高压脊也迫使热带风暴戈登的残余给中西部地区带来洪涝灾害。随着急流低压槽从加拿大北部向南移动，这条高压脊将在周末逐渐瓦解。

这条高空低压槽还将侵蚀北大西洋的山脊，阻止飓风向北移动，在较冷的水域消亡。第一个不确定因素是低压槽的强度。如果低压槽强度较大，山脊侵蚀较快，飓风就更有可能折返大海。如果低压槽强度较小，飓风可能会继续向西移动，从而增加其对美国造成某种影响的可能性。

下周初，一道强高压脊将开始在加拿大东北部和东部形成。如果弗洛伦斯继续向西推进，风暴很有可能被该高压脊阻挡，只能继续向美国东海岸移动。

直到下周初，我们才能知道飓风影响美国的几率是否真的很高。对于天气来说，这是一个漫长的过程。主要的全球天气模型每天运行数次。气象气球每天至少两次对大气进行采样。几天后，NOAA 将开始对飓风及其周围大气进行侦察任务。所有这些数据都会输入模型，并被气象学家用来改进他们的预报，但我们需要再等几天才能知道更多。

跟踪天气模型的每一次变化可能让人感到紧张。不幸的是，过去气象学家和气象爱好者私下的讨论现在在白天进行，每个人都可以在社交媒体上关注。这意味着，本来很容易出错或被误解的天气模型图形会在 Facebook 和 Twitter 上被热传，就好像它们是官方预报一样。

到本周末，我们将对飓风佛罗伦萨的未来有更多了解。我们现在能做的最好的事情就是观察和准备。每天查看几次国家飓风中心，确保您及时了解最新预报。如果您住在海岸边，请考虑一下如果由于风暴潮洪水（登陆风暴的最大杀手）而被告知要撤离时您将做什么。制定计划，以防恶劣天气导致您的孩子无法上学、您无法上班或附近的道路被淹并阻止您出行。

即使你住在离海岸数百英里的地方，储备应急物资也是个好主意。好的物资是罐装和预包装食品，你不需要烹饪，瓶装水，药品，电池，实体手电筒（不是手机上的功能），如果你能弄到的话，还要带一点现金。热带气旋登陆后，停电可能会持续数天，你直到停电时才真正意识到自己用了多少电。