“高温天”是新的降雪天吗？

北美最近经历了有记录以来最严重的热浪之一。美国和加拿大的干旱、热浪和野火导致住院人数增加，数百人死亡。与相对已知的热带风暴或洪水危险不同，高温是一种无声杀手。它是最危险的天气相关事件之一，研究人员发现，热浪发生的频率并不高，有些持续时间更长。一些公共卫生官员和研究人员提议将热浪命名为飓风，以提高人们对极端高温对许多人的危险性的认识——尤其是老年人、免疫系统较弱的人和户外工作者。

“我们需要对热浪进行更多的戏剧化描述，我们认为一个名字就能做到这一点，”艾德里安·阿什特-洛克菲勒基金会复原中心主任、极端高温复原联盟领导人凯西·鲍曼-麦克劳德去年告诉加拿大广播公司。“命名热带风暴、飓风和气旋为世界上受飓风和气旋困扰的地区带来了预防和准备的意识和文化以及资源。”

但就像学校因极端风暴和降雪而停课一样，另一个想法是给工人和学生“高温日”。高温日可以让工人和学生在温度和湿度难以合理应对的日子里呆在家里——尤其是当温度达到华氏 90 多度或更高的时候。对于东北部和太平洋西北部的学区来说，高温日的选择尤其重要，这两个地区不习惯极端高温。学区现在可能需要紧急升级他们的空调和通风系统。

塔夫茨大学研究员埃琳娜·诺莫娃 (Elena Naumova) 解释说，实施高温天计划有利有弊，一刀切的做法不一定是应对未来北美更热、更长时间的热浪的正确方法。

“在炎热天气下，考虑谁来工作以及我们如何工作对我来说非常有意义，”她说。“我们还必须考虑在户外工作的人，比如建筑工人和农民。他们可以说‘我们可以早点开始工作’，而且他们会得到全额补偿。”

佛蒙特大学医学教授兼公共卫生和卫生政策副院长简·卡尼 (Jan Carney) 也质疑，仅仅在每个工作场所和学区放暑假是否有效。她说，更进一步的做法是针对某个地方与高温相关的需求进行广泛的教育和建议，这可能更有效地在热浪期间保证人们的安全。

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“如果是上课日，学校可能会开空调，但家里可能不会，”卡尼说，“而且这可能因社区而异。在建筑物密集的地方，即所谓的城市热岛，这种影响可能会进一步放大，这些地方甚至会更热。”备课可能与关闭教室同样重要——尤其是考虑到并非每个家庭都有空调。

卡尼还建议对即将到来的高温发出更好的警报。“除了高温监测和警告/咨询之外，也许我们需要进一步加强。我们已经针对犯罪、空气污染和恶劣天气发出了重大警报——我们应该将极端高温也加到警报列表中，”她说。

将日益增加的气候变暖威胁带入课堂也至关重要——诺莫娃建议向孩子及其家人讲授极端高温与其他气候问题之间的关联。

“极端高温不会突然来去——它是其他极端事件的前兆，如风暴、冰雹、干旱和野火，”她说。“它会产生连锁效应，当社区已经被高温搞得精疲力竭时，应对[即将到来的天气事件]就困难得多。”

诺莫娃表示，研究人员和公共卫生官员为改善热浪过后的结果所做的任何努力都必须像其他健康危机一样来对待。这场大流行凸显了低收入社区和有色人种社区已经存在的不平等。就像 COVID-19 一样，应对极端高温需要考虑工作安全、收入、公平获取水资源以及允许通风和安全室内空气质量的公平基础设施。

“这不是一个人能做出的简单解决方案，”瑙莫娃说。“社区需要团结起来做出决定。”