塑料生产是化石燃料问题

以下摘录自埃里卡·西琳所著的《血浓于水：寻求塑料危机的解决方案》 。

癌症巷沿着密西西比河两岸蜿蜒 85 英里，形成一片由甘蔗种植园和石化联合体组成的区域，前者有着奴隶制和土壤退化的遗留问题，后者则有着泄漏、爆炸和大面积污染的遗留问题。随着工业的封闭，喘息的空间越来越少。许多住在工业围栏边上的人都担心自己的生命安全。

在路易斯安那州圣詹姆斯教区维尔科的一个围栏边，我遇到了莎朗·拉维尼，她最近因其环境正义行动主义而获得了戈德曼环境奖。拉维尼于 2018 年成立了一个基于基督教信仰的活动组织，名为 RISE St. James，以反对中国化学公司万华提出的 12.5 亿美元塑料厂计划。RISE 发声了。该工厂从未建成。

最近，拉维尼公开反对在以非裔美国人为主的社区 Welcome 建造一座耗资 94 亿美元的塑料和石化综合设施的计划。到目前为止，她和 RISE 已成功阻止了这项最新工业开发项目的完工——该项目由 FG LA LLC 所有，该公司是台湾大型制造业集团台塑集团的子公司——通过一系列寻求正义的社区行动和其他活动，该项目将收购圣詹姆斯教区的土地。台塑集团是全球第四大石化产品和塑料生产商。

今年早些时候，联合国人权专家呼吁结束癌症巷的种族歧视，因为有色人种社区在癌症巷承受着不成比例的工业危害风险。本月，一份关于台塑的新报告详细介绍了该公司混乱的环境、经济和法律记录。专家们的首要建议之一是撤销台塑在路易斯安那州圣詹姆斯的许可；让该公司离开。

有些人可能认为，在一个已经充斥着化学物质的地区，关闭福尔摩莎（一家塑料厂）对公众健康的好处微乎其微。事实上，这样的胜利不仅可以让圣詹姆斯的居民免受更多污染物的侵害，而且也是对抗气候变化的胜利——气候变化是我们现在面临的另一场巨大危机。

科学家们一致认为，我们现在必须逐渐摆脱那些在开采、加工和燃烧过程中会导致气候变化的物质，即油页岩、沥青、油砂、煤、石油、天然气和重油，而且我们必须停止持续的工业发展。

[相关：我们能回收所有塑料吗？]

正如纽约“我们行动起来，争取环境正义”组织的联合创始人兼执行董事、新任白宫首届环境正义咨询委员会联合主席佩吉·谢泼德告诉我的那样：“必须拆除这些机构，因为它们不会主动让出权力。我们必须摆脱以化石燃料为基础的经济，其中包括塑料。我们的未来取决于此。”

在我们建立一个新的可再生能源世界时，“我们需要确保它服务于每个人——而不仅仅是那些目前身居要职的人，”谢泼德补充道。她说，关注公平而不是平等，并优先考虑服务不足的社区从化石燃料和塑料生产向可再生能源和材料的转型，这是一个很好的起点。“几十年来，种族主义导致的撤资使有色人种社区处于极其不利的地位。这是我们解决这个问题的机会。”

随着气候变化的有害影响（包括空气和海洋变暖、大面积野火、更猛烈和更频繁的风暴以及物种灭绝等）越来越明显，我们对气候变化的关注度也不断提高。但人类一直在努力采取必要措施，关闭化石燃料和塑料行业，因为我们已经完全依赖化石燃料来引导我们高度互联、超快的现代人类社会。

最近，我们了解到减少对化石燃料的依赖对我们以及我们必须拆分的行业意味着什么：那些从事石油、天然气、石化和塑料的行业。

到 2020 年 4 月，冠状病毒大流行使世界各地许多人的日常生活陷入停顿。在大流行高峰期间，我们的碳足迹比很长一段时间以来都要小。封锁、旅行禁令、企业停业、隔离和宵禁迫使人们留在当地并勉强维持生计。结果，世界二氧化碳排放量比 2019 年的水平下降了 17%。

如果你考虑到世界顶尖气候科学家所说的那样，到2030年，全球排放量每年必须至少下降7.6%，人类才能稍微减轻气候变化造成的灾难性和迅速加剧的后果，那么这个数字就不小了。

因此，随着疫情爆发以及石油和天然气的需求及价值急剧下降，一些较小的石化公司被迫关闭，而一些较大的公司则暂时关闭工厂并让员工休假。

与此同时，世界上一些最大城市的居民（至少是那些不居住在野火区的居民）集体报告说，他们呼吸的空气似乎比平时更干净，即使是在一些出了名的雾霾严重的城市中心也是如此。

当年春季晚些时候，为平息疫情而实施的法规刚刚放松，全球排放量就开始上升，空气质量再次下降，尤其是在工业区。根据世界气象组织的一份报告，到 2020 年 6 月，取消和不均衡的旅行和工作限制使世界温室气体排放量回升至比 2019 年水平低 5% 的水平。

尽管新冠疫情导致的排放量放缓是暂时的，但一些专家，包括气候活动家比尔·麦克吉本（Bill McKibben，著有《自然的终结》一书，该书于 1989 年出版，是第一本关于全球变暖的畅销书）认为，石化公司终于失去了一些政治和经济影响力。麦克吉本在 2020 年的《纽约客》上写道：“无论如何，这股力量还没有耗尽，但即使在过去的几周里，事件也表明，它正在逐渐减弱，而一个半世纪以来，它一直在增强。” 他在文章中指出，抗议石化开发的草根运动、大学撤资运动以及廉价可再生能源的发展是导致化石燃料行业权力下降的主要原因。

但化石燃料公司有一个最后的计划来抵消日益减少的需求：生产更多的塑料。绿色和平组织海洋运动主任约翰·霍塞瓦尔告诉我：“随着气候变化担忧减少对燃料的需求，化石燃料公司将塑料作为救命稻草，这并不奇怪。”

事实上，石油和天然气巨头们意识到了全球气候变化政策的转变，并对新的排放协议做出了反应，他们正致力于将古老的碳储量（尤其是页岩气）转化为塑料，而不是继续生产主要用于燃烧以获取能源的化石燃料。据美国化学理事会称，仅在美国，埃克森美孚、沙特阿美和壳牌等大型石化公司自 2010 年以来就已向数百家天然气塑料和化工设施投资了超过 2000 亿美元。

[相关：为了防止灾难性的全球变暖，我们需要将化石燃料留在地下。]

2014 年全球塑料产量达到 3.11 亿公吨。预计到 2030 年这一数字将翻一番，到 2050 年将翻四倍。 石化产品（包括用于制造塑料的石化产品）的销售，每年为世界顶级化石燃料经销商带来数百亿美元的收入。这些超级富豪公司继续瞄准服务不足的社区。在美国，塑料生产正在路易斯安那州和德克萨斯州墨西哥湾沿岸以及癌症巷中加速，那里有色人种社区已经拥有大量石化基础设施。它也在俄亥俄河谷和阿巴拉契亚山区的农村地区扩张，那里充满天然气的水力压裂井正在污染数千个低收入社区。

塑料可以由石油或天然气制成，其大部分添加剂也是如此。塑料的主要成分来自炼油厂和天然气加工厂新提取的化石燃料：石脑油（一种基于原油的物质）和乙烷（一种液态天然气）。

从地球上开采化石燃料并将其转化为塑料不仅需要大量的石化产品，还需要能源——目前，这种能源来自燃烧更多的化石燃料。到 2050 年，石化产品（包括用于制造塑料的石化产品）将成为全球石油工业增长的最大动力。预计石化产品将成为天然气行业增长的重要驱动力：到 2030 年，全球石化产品生产将需要额外的 560 亿立方米天然气——约占加拿大目前天然气消耗量的一半。 目前，与塑料生产相关的温室气体排放量每年约为 9 亿公吨二氧化碳。到 2030 年，这一数字预计将超过 13 亿公吨，相当于近 300 座燃煤电厂的年碳排放量。 这些数字不包括回收和焚烧过程中排放的温室气体排放量，这些排放也需要能源，也不包括垃圾填埋场排放的大量强效温室气体，以及塑料本身的排放量。

许多受气候危机影响最严重的人也受到了环境种族主义的影响。就像莎朗·拉维尼和她在圣詹姆斯的邻居一样。事实证明，路易斯安那州南部是受高温高湿、海平面上升和变暖等恶劣天气影响最严重的地区之一。卡特里娜飓风、丽塔飓风、哈维飓风、劳拉飓风、德尔塔飓风、艾达飓风……每次风暴来得都更快、更猛烈、更具破坏性。

很明显：人们选择在地球上投放的塑料越多，人类就越被迫生活在危险的变暖星球上——不公平地给某些人带来比其他人更重的负担。

摘自 Erica Cirino 所著的《血浓于水：塑料危机解决方案的探索》；版权所有 © 2021，作者所有。经华盛顿特区 Island Press 许可转载