百年来的海平面上升能为我们揭示未来 30 年的前景

在波士顿、加尔维斯顿和查尔斯顿，晴天时涨潮时常涌入低洼地区。三十年前，这种洪水很少见，甚至不可能发生，但现在每年都会发生好几次。迈阿密的一些社区在春季每隔几周就会被洪水淹没。

这些洪水通常被认为是气候变化将给美国海岸带来影响的预兆。但这也是已经发生的海平面上升的结果，也是美国应对更多洪水的准备不足的信号。危机已经到来。

根据美国国家海洋和大气管理局最近发布的一份跨部门报告的预测，未来 30 年，美国各地的平均海平面将比现在高出约一英尺。该报告基于最近政府间气候变化专门委员会报告中对海平面上升的更严格估计。美国国家海洋和大气管理局指出，这几乎与 1920 年以来的海平面上升幅度相同。

查看不同变暖情景下美国海平面的预测。

未来 30 年，涨潮洪水将变得更加严重，影响到目前尚未被淹没的社区。但是，美国国家海洋和大气管理局海洋学家、新报告的主要作者威廉·斯威特 (William Sweet) 表示，目前发生的情况不仅仅是预兆。斯威特住在马里兰州安纳波利斯，他说他经常收到有关当地道路洪水的警报。“当我听到‘我们将遭遇大潮洪水’时，我会说，‘我们已经遭遇了几十年的大潮。’我们就称之为海平面上升洪水吧。”

一个世纪以来水位上涨

尽管在过去 15 年中，美国海平面每三年上升约一英寸，但“20 世纪的上升速度已经是至少 3,000 年来最快的”，罗格斯大学气候科学家、IPCC 最新气候预测的主要作者罗伯特·科普 (Robert Kopp) 表示。科普团队成员最近发表的一篇论文发现，美国海平面在 19 世纪末的某个时候开始持续上升，而这比全球平均气温开始上升晚了几十年。

这种变化的第一个信号来自水位计，其中一些水位计已有一百多年的历史。Sweet 说，这些水位计用于维护航道的精确地图，随着时间的推移，制图师意识到，几十年过去了，潮汐的平均水位略有上升。

尽管海平面上升的根本原因是地球变暖，但在过去 100 年里，海平面上升的根源已经发生了变化。部分原因是海水变暖导致的膨胀。但过去 100 年海平面上升的很大一部分原因是全球冰川。美国宇航局喷气推进实验室的海平面专家、美国国家海洋和大气管理局最近报告的作者托马斯·弗雷德里克斯 (Thomas Frederikse) 表示，冰川对气温上升反应迅速，但总体而言，冰川容纳的水量并不多。

但自 20 世纪 90 年代以来，格陵兰和南极冰盖的融水在总流出量中所占的比例越来越大。“这与冰川相反，”弗雷德里克斯说。“它流速非常慢，但一旦流出，就消失了。”

随着海平面上升，美国经历最剧烈变化的地区正在下沉。大西洋海岸自 1980 年以来上升了约 8 英寸，在上一次冰河时期最盛期向上凸起，此后一直在下降。德克萨斯州和路易斯安那州的海岸自 1980 年以来上升了一英尺，受到地下水抽取、石油和天然气开采以及沿海泥浆缓慢沉降的破坏。平均而言，美国下降了四英寸，而海平面上升了八英寸。

沿海社区是如何经历一英尺的海平面上升的？

如今，美国涨潮洪水的发生频率是 2000 年的两倍。气候中心和科普在 2016 年进行的一项研究发现，自 1950 年以来，三分之二的沿海洪水如果没有海平面上升可能就不会发生。在檀香山，自 2004 年以来，每次洪水的 83% 至 100% 都是由气候变化引起的。

未来 30 年的破坏将更加深远。沿海社区建在离海平面足够高的地方，可以给自己提供一些缓冲来抵御海平面上升。Sweet 说，这不一定是故意的——相反，沿海社区可能建在足够高的地方，以避免每隔几年就会发生的极端风暴。这意味着他们的系统有松弛，在海平面上升一英尺后，他们不一定会在晴天遭遇洪水。

海平面上升意味着不再有抵御风暴的缓冲区。美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 预测，到 2050 年，破坏性洪水的发生频率将增加五倍。每上升一英尺的水位就可能使更多社区（包括未受飓风洪水侵袭的西海岸社区）陷入迈阿密的境地，经常发生涨潮洪水。“现在被洪水淹没的地区将遭受更多洪水侵袭，”Sweet 说。“那些位于边缘、地势平坦、人口密集的地区，只要海平面稍微上升，就会开始遭受大面积洪水侵袭。”

了解海平面上升对各县的影响

这种脆弱性的程度因气候变化的程度而异。如果人类迅速减少碳排放，到 2050 年，檀香山的海平面可能会上升一英尺，如果一切照旧，海平面可能会上升近两英尺。