热应激可能会影响乳制品行业

由于气候变化，平均气温可能会升高，热浪可能会更频繁地出现。本周，美国约有 20% 的人将经历超过 100 华氏度的高温。与此同时，最近印度和巴基斯坦的热浪已导致至少 90 人死亡，部分地区农作物产量下降 10% 至 35%。

由于全球气温升高，牲畜的热应激（由气温、湿度、太阳辐射和风速等因素共同产生）可能会增加。这种额外的应激使得牛和猪等动物难以控制自己的体温。如果牲畜无法有效散热，它们的体温就会升高，从而降低其生产力，进而影响食物供应。

密西西比州立大学助理教授兼推广乳业专家阿曼达·斯通 (Amanda Stone) 表示，在美国主要的畜牧业中，乳业估计最容易因高温而遭受经济损失。乳业的风险明显高于排名第二的肉牛业。为了在地球变暖的情况下保持价值 8270 亿美元的全球乳业正常运转，了解气候变化对牛生产的影响程度并减轻其影响至关重要。

全球气温升高将影响牛肉产量

国际畜牧研究所首席科学家、国际农业研究磋商组织气候变化、农业和粮食安全研究计划旗舰领导人菲利普·桑顿表示，热应激不仅影响牛的行为和福利，还会降低它们的饲料摄入量、生产力和动物生育力。

“动物吃得更少，呼吸增加，因此更多的能量用于保持凉爽，而用于生产肉类和牛奶的能量更少，”他补充道。此外，这增加了它们患病的几率，在极端高温的情况下，它们的死亡率也更高。就在最近，极端高温导致堪萨斯州数千头牛死亡，堪萨斯州是美国最大的牛肉生产地之一。

根据 3 月份发表在《柳叶刀星球健康》上的一项研究，在温室气体 (GHG) 排放量较高的情况下，气候变化导致的热应激对奶牛和肉牛生产的影响可能导致全球肉类和牛奶生产损失到本世纪末每年约 400 亿美元。即使在排放量较低的最佳情况下，生产商也可能面临约 1500 万美元的损失。

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为了计算这些损失，作者预测了在各种温室气体排放情景下动物在炎热潮湿的天气下饲料摄入量的变化。他们将饲料摄入量的变化转化为牛奶和肉类产量的变化，然后使用 2005 年的价格对其进行估值，这项研究的作者之一桑顿说。

根据这项研究，无论排放水平高低，热带地区的损失估计都高于温带地区。“随着寒流减弱，全球部分北温带地区的产量可能会增加，”桑顿说。“换句话说，动物食用的饲料中更多的能量可以用于生产肉类和牛奶，而不是用于保暖。”

热应激对牛的影响会影响畜牧生产者和消费者的粮食安全和饮食多样性。桑顿说，生产者可能会面临收入减少、资产损失和生计恢复力下降，而消费者可能会面临肉类和牛奶价格上涨。

食品供应依赖于农场出产的产品，因此，只要这些系统出现中断，整个食品供应链都会受到影响，斯通说道。“我们可能会看到这些农场与消费者之间的位置关系发生变化——例如，‘本地’可能是 100 英里外的农场，而不是 10 英里外的农场——而且农场数量会减少，但奶牛数量会增多，可以满足我们所有的需求，”她补充道。因此，减轻高温压力增加对牛生产的影响至关重要。

农民可以采取各种适应干预措施

然而，农民可以尝试很多适应方法，即使在破纪录的高温下也能让奶牛保持凉爽。

斯通说，奶牛不能像人类一样出汗，因此在奶牛生活在谷仓内的圈养操作中，可以使用风扇和洒水器来创建蒸发冷却系统。她补充说，还有传感器技术可以监测奶牛的行为以及生理和生产变化，这些技术可以根据奶牛的情况调整谷仓的温度。

对于户外生产系统，多种饲料添加剂（如甜菜碱或铬）可能在一定程度上缓解热应激，因为它们具有抗氧化作用。桑顿说，牲畜放牧系统加上树木也可以在炎热潮湿的天气里有效地为动物遮荫。他补充说，在非洲部分地区，一些农民完全改养牲畜：从牛改养更耐热的山羊甚至骆驼。

“从长远来看，培育出更耐高温的动物是有前景的，或许也可以通过杂交项目来实现，”桑顿说。“不过，这种方法可能成本很高，而且需要几年时间才能见效。”

政策制定者必须支持养牛业

斯通说，为了在生产成本上升和热负荷增加导致产量下降的情况下维持奶制品生产商的经营，生产商需要从每单位牛奶中获得更多的收入。

“控制牛奶市场波动的政策对奶农来说至关重要，”她补充道。“我们不断提高效率，用更少的奶牛、土地和资源生产更多的牛奶，但这些改进对生产商的利润几乎没有任何回报。农民继续期望用越来越少的资源做更多的事情，这种期望必须有一个临界点，我相信我们可能已经到达了临界点。”

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随着全球气温持续升高，高温压力对牲畜和在户外工作的人类来说都成为一个日益严峻的问题。有些地方太热，动物无法生存，尤其是在低收入国家。桑顿说，将畜牧业转移到国内更适宜的环境可能是一种选择，尽管这将在很大程度上取决于该国的市场、经济以及社会和文化因素。

然而，所有应对热应激影响的措施都必须与大幅减少排放相结合，以缓解气候变化和进一步的全球变暖。“从长远来看，”桑顿说，“应对挑战的最有效方法是加倍努力，尽快、尽可能全面地减少温室气体排放。”