雄性海豚结成联盟，帮助彼此寻找配偶

几十年来，海豚一直以其杂技、活泼迷人的外表和聪明才智吸引着我们的注意。现在，研究人员对海豚复杂的社交网络有了更多的了解。

昨天发表在《美国国家科学院院刊》 （PNAS）上的一篇论文声称，雄性宽吻海豚形成了人类以外最大的多层次联盟网络。人类出于各种战略原因（经济、社会、政治等）结成联盟，海豚之间似乎也形成了类似的复杂战略关系。国际科学家团队表示，群体之间的这些合作关系增加了雄性获得有争议的资源的机会：雌性配偶。

布里斯托尔大学、苏黎世大学和马萨诸塞大学的研究人员研究了群居和配偶关系（即短期交配关系）数据，以模拟鲨鱼湾 121 只成年雄性印度太平洋宽吻海豚之间的联盟结构。据联合国教科文组织称，该海湾是西澳大利亚加斯科因地区的联合国教科文组织世界遗产，拥有许多“独特的自然景观，包括世界上最大、最多样化的海草床之一”。

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研究小组发现，海湾中的雄性海豚会组成两到三只雄性海豚组成的一级联盟，以合作的方式与雌性海豚建立短期交配关系。四到十四只无血缘关系的雄性海豚会组成二级联盟，与其他群体争夺雌性海豚。三级联盟则发生在合作的二级联盟之间。

20 世纪 80 年代末，该团队曾发现成年雄性海豚会成对或三只成群游动，合作“驱赶”准备受孕的单身雌性海豚。他们首次目睹两队海豚合作攻击另一群海豚，这表明海豚与人类一样，在更大的联盟中也会形成小团体。

“盟友之间的合作在人类社会中非常普遍，也是我们成功的标志之一，”联合主要作者、布里斯托尔大学生物科学副教授斯蒂芬妮·金在一份新闻稿中表示。“我们在多个社会层面建立战略合作关系的能力，例如国内和国际贸易或军事联盟，曾被认为是人类独有的。我们不仅表明雄性宽吻海豚形成了人类以外已知的最大的多层次联盟网络，而且群体之间的合作关系，而不仅仅是联盟规模，使雄性能够花更多时间与雌性相处，从而提高它们的繁殖成功率。”

2021 年发表的一项研究表明，雄性海豚对所有过去一直帮助它们的盟友都会做出强烈反应，即使它们现在不是亲密伙伴。此外，它们对过去没有持续帮助过的雄性海豚反应不强烈，即使它们现在是朋友。这表明这些海豚形成了“团队成员”的社会概念，根据共同的合作历史组织盟友。

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人类的群体间合作被认为是独一无二的，依赖于配偶关系的进化和雄性的亲代照顾。这是人类与我们与黑猩猩的共同祖先区分开来的另外两个特征。“我们的研究结果表明，群体间联盟可以在没有这些特征的情况下出现，从更像黑猩猩的社会和交配系统中产生，”共同主要作者理查德·康纳 (Richard Connor) 说，他是马萨诸塞大学名誉教授，现就职于佛罗里达国际大学。

这项研究建立在对鲨鱼湾海豚长达 40 年的研究基础之上，也正值该团队发表关于雄性联盟形成两个层次的发现的 30 周年。

“人类学系很少进行非灵长类动物研究，”这项研究的作者、苏黎世大学人类学研究所所长迈克尔·克鲁岑在新闻稿中表示。“但我们的研究表明，通过研究其他高度社会化、大脑较大的类群，可以获得有关以前被认为是人类独有的特征进化的重要见解。”