何时该放弃储藏室里的食物

世界上基本上有两种人：一种人严格遵守保质期，另一种人则不然。前者的食品储藏室通常看起来更像杂货店——干净整洁。而后者的食品储藏室里则堆满了可以放在博物馆里展出的东西，这些东西都是从远古时代开始收藏的。

判断谁对谁错取决于你是哪种人，但我们要告诉你，这个热门问题有一个科学的答案：这个可以吃吗？

损坏与安全

所有食物可分为三大类：易腐食品、半易腐食品和不易腐食品。第一类食物保质期有限，必须存放在温控环境中。肉类、牛奶、蔬菜和一些奶酪等食物属于这一类。半易腐食品一旦打开，如果处理得当，保质期可达六个月至一年。这些包括谷物、面粉和干果。最后，不易腐食品是那些永远不会变质的食物。这些食物可能是罐头食品、糖、盐、蜂蜜或干豆。

知道何时丢弃易腐烂食品相当容易——它们看起来很糟糕，闻起来更难闻，而且通常上面长满了真菌、霉菌或其他类型的微生物。对于不易腐烂的食品，同样容易——它们不会变质。基本上你可以永远拥有它们，而且它们永远都是好的。

但半易腐食品的情况就复杂得多。这真的取决于产品。“食品储藏室里的大多数食物都是经过加工的，无法支持大量微生物的生长，”弗吉尼亚理工大学食品科学与技术系教授雷内·博耶 (Renee Boyer) 说。“这很棘手。”

遵守保质期的人会撅起嘴，对那些拒绝遵守的人不屑一顾地摇头。但据博耶说，这并不容易，因为保质期与安全无关。

保质期背后的迷思

你在杂货店购买的所有食物，无论其保质期如何，都有某种“最佳食用期”、“食用期限”或“最佳使用期限”。有些人认为这可以防止他们食用对身体有害的东西，但事实是保质期只是为了确保产品的质量——其风味和质地。

“[制造商] 选择在此标注日期，是为了让人们知道该公司愿意在多长时间内保证产品质量良好。这不是安全问题，”博耶说。

这些日期由制造商选择，而这个过程不受美国食品药品管理局或任何其他官方机构的监管。这条规则的唯一例外是婴儿配方奶粉。在那里，保质期实际上是产品安全性的一个指标，法律要求在包装上清楚地显示。

时间最终会抹去味道

就安全而言，只要食品柜里没有害虫，你就可以放心使用。五年前的金枪鱼罐头？当然可以。两年前，当你想换换口味时，买的那包印度香米？随便买。你前女友今年早些时候学做马卡龙时买的杏仁粉？没问题。博耶说，除非食物从一开始就有问题，否则购买后很长时间内，你都不会因为食用这些东西而生病。

这里真正的问题是：它味道好吗？这又是另一个棘手的问题。如果您对储藏室食物的保质期有任何疑问，内布拉斯加大学林肯分校有一份全面的清单，其中会告诉您食物在室温、冰箱和冰柜中的保质期。您可以将其用作指南，确保您不会为客人提供不新鲜的饼干。

让它持续下去

无论安全性和保质期如何，您都可以采取很多措施来延长食物的保质期。首先，明智地选择食品储藏室的位置，并确保其凉爽干燥。博耶说，50 到 70 华氏度之间的稳定温度是让食物保持最佳状态更长时间的理想温度。

控制食物与环境的接触也是减少氧化和变质的关键。博耶说，原包装中的产品保持原样是好的，但一旦打开包装，最好将未使用的部分转移到干净、密封的容器中。密封容器是一项很好的投资，花点时间给食物贴上标签，写上名称和打开日期，将有助于您跟踪食物的保质期。